橡木桶中的生命之水 — 威士忌

威士忌（Whisky、Whiskey），是一种由大麦等谷物酿制，在橡木桶中陈酿多年后，调配成43度左右的烈性蒸馏酒。英国人称之为“生命之水”。

Tip：只有苏格兰的威士忌可以叫WHISKY,其他国家和产区的只能叫WHISKEY

威士忌按照产地可以分为：苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌、美国威士忌和加拿大威士忌四大类，酿制工艺过程分为发芽、糖化、发酵、蒸馏、陈年、混配六个步骤。

由于其悠久的历史，威士忌的起源已经无从考证，但是能确定的是，威士忌酒在苏格兰地区的生产已经超过500年的历史，因此一般也就视苏格兰地区是所有威士忌的发源地。

根据苏格兰威士忌协会(Scotch Whisky Association)的说法，苏格兰威士忌是从一种名为“Uisge Beatha”(意为“生命之水”)的饮料发展而来的，而在15世纪时，更多的是作为驱寒的药水。

公元11世纪的时候，爱尔兰的修道士到达了苏格兰传达福音，由此带来了苏格兰威士忌的蒸馏技术。

1780年，合法的蒸馏厂仅有8间，而那些大大小小的非法蒸馏厂则达到了400多间。他们只能通过偷工减料的方式来生产威士忌，苏格兰威士忌的名声也日趋“败坏”。

1823年，英国国会通过颁布《消费法》(Excise Act)为合法蒸馏厂营造比较宽松的税收环境，同时又大力“围剿”非法蒸馏厂，从而极大地促进了苏格兰威士忌产业的发展。[1]

1831年，苏格兰引进的塔式蒸馏锅(column still)，这种蒸馏锅可以进行连续蒸馏，极大地提高了蒸馏效率，从而降低了威士忌的价格，使威士忌更加平民化。

在威士忌的起源上，无论是爱尔兰威士忌还是苏格兰威士忌都承认一点，他们有一个共同的祖先，这就是“生命之水（蒸馏酒）”，（拉丁语称为aqua vitae，威尔士语称为uisge beatha）。后来逐渐成为苏格兰语中的whisky和爱尔兰语中的whiskey。

由于威士忌悠久的历史和文化背景，从很早开始各国也纷纷将威士忌加入本国的元素，而工艺和材料也都发生了变化，具有代表性的有：

苏格兰威士忌(scotch whisky)

原产苏格兰，用经过干燥，泥炭熏焙产生独特香味的大麦芽作酵造原料制成。其酿制经六道工序即：将大麦浸水发芽、烘干、粉碎麦芽、入槽加水糖化、入桶加入酵母发酵、蒸馏两次、陈酿、混合。

苏格兰威士忌在使用的原料、蒸馏和陈年方式上各不相同可以分为四类：单麦芽威士忌（SingleMalt）、纯麦芽威士忌（Pure Malt）、调和性威士忌（Blend）、谷物威士忌（GrainWhisky）。

起码要在苏格兰贮存3年以上，15年～20年为最优质的成品酒，超过20年的质量会下降风格，色泽棕黄带红，清澈透亮，气味焦香，带有浓烈的烟味。

美国威士忌（American Whisky）

美国威士忌忌分类的主要方法有：按照基本生产工艺划分（纯威士忌、混合威士忌、清淡威士忌）、按照使用的谷物划分（波本威士忌、黑麦威士忌、玉米威士忌、小麦威士忌、麦芽威士忌）按照发酵的过程划分（酸麦威士忌、甜麦威士忌）、按照过滤的过程划分（田纳西威士忌）、按照国家监管体系划分（保税威士忌）、按照个性特点划分（单桶威士忌、小批量波本威士忌、年份威士忌）。

以玉米和其它谷物为原料，原产美国南部，用加入了麦类的玉米作酿造原料，经发酵，蒸馏后放入内侧熏焦的橡木酒桶中酿制2-3年。

装瓶时加入一定数量蒸馏水加发稀释，美国威士忌没有苏格兰威士忌那样浓烈煌烟味，但具有独特的橡树芳香。

爱尔兰威士忌（Irish Whiskey）

爱尔兰的种类可以分为四类：WhiskeyPotstill（壶式蒸馏威士忌）、GrainWhiskey（谷物威士忌）、WhiskeySingleMalt（单麦芽威士忌）、Blended Whiskey（混合威士忌）。爱尔兰俄日实际口感比较柔和，好像在口中燃烧。

原料采用小麦、大麦、黑麦等的麦芽酿造而成，经过三次蒸馏。然后入桶陈酿，一般需8-15年。

装瓶时还要混和掺水稀释。因原料不用泥炭熏焙，所以没有焦香味，口味比较绵柔长润，适用于制作混合酒与其它饮料共饮。

加拿大威士忌（Canadian Whisky）

加拿大威士忌的历史开始于安大略湖岸边，19世纪初英国移民在那里建造了第一个酿酒厂。加拿大威士忌受到了法国人的影响，后者在18世纪在魁北克省生产了朗姆酒在酿酒师HiramWalker的影响下19世纪50年代加拿大威士忌迅速发展。

主要由黑麦、玉米和大麦混合酿制，采用二次蒸馏，在木桶中贮存4年、6年、7年、10年不等。出售前要进行勾兑掺和。加拿大威士忌气味清爽，口感轻快、爽适、不少北美人士都喜爱这种酒。

日本威士忌

第一家真正意义上原创的日本威士忌诞生于1929年，但是仍有相当长的一段时间日本是从Highland进口发芽的大麦生产蒸馏酒，而日本人只是进行了调和和陈年，并保留苏格兰的叫法。

日本有一个城市叫做阿向丁，就是为了能够按苏格兰语称呼当地生产的威士忌。

日本生产的威士忌主要以大麦（玉米）作为原料，用铜质的壶式蒸馏器或者连续蒸馏器进行蒸馏，陈年在盛装过雪利酒或波特酒的酒桶中进行。[11]

Tip：“单一麦芽威士忌”在定义上是指完全由同一家蒸馏厂里只用发芽大麦为原料制造，这种制法是相对于“调和威士忌”而言，实务上酒厂的调酒师常会根据需要，以自己厂里生产的不同酒桶（乃至于不同装桶年份的酒桶）里取出的威士忌混合调制再装瓶销售，瓶签上标示的年份是熟成时间最短的那桶威士忌的年份。

较具知名度的单麦威士忌有：

格兰菲迪克12年

麦卡伦12年

格兰杰10年

山崎18年

白州12年

威士忌比较常见的饮法有：

纯饮。认定只有纯饮才能获得单一麦芽威士忌的真谛。将威士忌直接倒入酒杯，静静感受琥珀色的液体滑过身体，芳香瞬间弥漫。

加水。堪称是全世界最”普及”的威士忌饮用方式，即使在苏格兰，加水饮用仍大行其道。许多人认为加水会破坏威士忌的原味，其实加适量的水并不致于让威士忌失去原味，相反地，此举可能让酒精味变淡，引出威士忌潜藏的香气。

依据学理而论，将威士忌加水稀释到20%的酒精度，是最能表现出威士忌所有香气的最佳状态。不过加水的主要目的是降低酒精对嗅觉的过度刺激，然而酒精对嗅觉的刺激度，并非单单取决于酒精浓度。就威士忌而言，同样的酒精浓度，低年份便较高年份有更强的刺激性，因此要达到最佳释放香气的状态，低年份威士忌所需稀释用水的量，便会高于高年份威士忌。

加冰。此种饮法又称on the rock，主要是给想降低酒精刺激，又不想稀释威士忌的酒客们另一种选择。然而，威士忌加冰块虽能抑制酒精味，但也连带因降温而让部份香气闭锁，难以品尝出威士忌原有的风味特色。

加汽水。威士忌为基酒，再加上汽水的调酒称为Highball，以Whisky Highball来说，加可乐是最受欢迎的喝法，不过综合比较下来，以加上可乐所呈现的口感而言，美国的玉米威士忌普遍优于麦芽威士忌及谷类威士忌，因此Highball喝法中，加可乐普遍用于美国威士忌，至于其它种类威士忌，大多是用姜汁汽水等其它的苏打水调制。

加绿茶。中国人发展出”加绿茶”的创新饮法，”威士忌加绿茶”已风行全中国，且特别受到年轻族群爱戴。

世界知名品牌：

帝王Dewar’s

尊尼获加JohnnieWalker

芝华士Chivas

杰克丹尼JACKDANIELS

威雀FamousGrouse

百龄坛Ballantine’s

占边JimBeam

皇家礼炮RoyalSalute

温莎Windsor

（过量饮酒有害健康，请您适度品鉴）